Рыжая Соня (2025)

Соня помнит, как еще недавно ее лес дышал магией — теперь от него остались только клочья тумана и запах гари. Она привыкла полагаться на чуткость зверей, на древние заклинания, но все это оказалось бессильно против технологий Дрейгана. Когда ее схватили, в глазах врагов светился не страх, а любопытство, будто она уже была призом, а не угрозой. В камере арены темно и пахнет железом, чужие голоса звучат на других языках, жесты непонятны, но правила просты: выжить и показать зрелище. Соня учится быстро. В перерывах между боями она вспоминает старые легенды — не для вдохновения, а чтобы не забыть, кто она. Император смотрит на ее схватки с холодным интересом, во всем этом есть расчет, почти научная методичность. В поединках нет чести, зато есть мгновения, когда магия вдруг откликается, едва заметно — вспышка света, дуновение ветра, странная тень на песке. Иногда кажется, что лес еще рядом, стоит только закрыть глаза, но тогда снова звучит гонг — и все возвращается: кровь, грохот, крики трибун.